Beschrijving
De gesprekken van Ma-tsu dateren van de achtste eeuw, en behoren tot de belangrijkste geschriften die een beter inzicht verschaffen in het denken van de Chinese chan boeddhisten. Chan is de Chinese vorm van het beter bekendeĀ Japanse woord zen. De eigenlijke vorming van het chan boeddhisme in china begint met Ma tsu. Ma tsu heeft evenals Socrates en Jezus zelf niets geschreven. Toch had hij meer dan achthonderd leerlingen en meer dan duizend onbekende volgelingen. Hij vormde meer dan tachtig ‘goede meesters’, van wie de naam en de ontmoeting met Ma-tsu in historische bronnen is overgeleverd. Zijn leerlingen zorgden ervoor dat de gedachten van hun meester voor het nageslacht bewaard bleven.